En forsvinnende liten del av verdens plastforbruk går til gjenvinning. Dermed utgjør plastavfall ett av klodens største miljøproblem. Spesielt på verdenshavene flyter det mye plast, hvor noen av søppelkonsentrasjonene blir til enorme plastøyer på størrelse med Norges flateareal.
Ressurser på avveie
– Det er ikke bare en miljøtragedie, men også et stort paradoks at så mye plast flyter rundt på havene. Dette fordi industrien selv ønsker å lage produkter av resirkulerte materialer. Samtidig har forbrukere gitt klare tilbakemeldinger om at de ønsker å kjøpe miljøvennlige produkter, sier Nina E. Lorentzen, Product Line Manager for Electrolux FloorCare Norway.
Så langt har Electrolux lykkes med å gjenbruke 70 prosent resirkulert plast i deres eksisterende «Green Range» - støvsugerserie, men ambisjonen på sikt er 100 prosent resirkulert plast – og det for alle selskapets produkter. For å nå dette målet trenger imidlertid Electrolux en større andel resirkulerte råstoffer.
– Knappheten på resirkulert plastråstoff av plast, og vissheten om at verden flommer over av plastavfall, var bakgrunnen for at vi startet det verdensomspennende miljøprosjektet «Vac from the Sea». I kampanjen, som har pågått siden i sommer, har tusenvis av frivillige samlet inn plastavfall fra fem forskjellige verdenshav. Dette plastavfallet har nå resultert i fem unike støvsugere: Én støvsuger fra Stillehavet, én fra Nordsjøen, én fra Middelhavet, én fra Det Indiske hav og én fra Det Baltiske hav. Hver av støvsugerne kommer altså direkte fra det havet hvor plasten er hentet fra, sier Lorentzen.
Ferdigstillelsen av støvsugerne markerer starten på neste fase i miljøkampanjen, som tar sikte på å øke bevisstheten rundt havets plastavfall og inspirere forbrukere og industri til mer gjenvinning. Så langt har kampanjen nådd over 60 millioner mennesker.
Nå skal en offisiell turnéplan for støvsugere settes ut i live. Dialogen med næringsliv og miljøorganisasjoner er også intensivert som en følge av oppmerksomheten kampanjen har fått. Electrolux ønsker i tillegg å auksjonere bort de unike «søppelstøvsugerne» hvor inntektene skal gå til forskning, siden masseproduksjon av resirkulering fortsatt er ufordrende. Blant annet på grunn av logistikkutfordringer knyttet til rengjøring og sortering av plast fra havet.
– Som en del av vår forpliktelse til å forske på nye materialer, skal vi forske på hvordan plastavfall i verdenshavene bedre kan utnyttes i fremtiden, sier Lorentzen.